Ministrul de Externe al Austriei a afirmat că Donald Trump era dispus să cedeze Crimeea și estul Ucrainei Moscovei în cadrul unui acord de pace, dar Vladimir Putin a ales să continue războiul, scrie TVPWorld. După revenirea la Casa Albă pe 20 ianuarie, Trump a promis că va pune capăt conflictului în cel mai scurt timp, afirmând în mod faimos că poate opri războiul peste noapte. În februarie, Administrația sa a lansat negocierile de pace cu Moscova fără a consulta Kievul sau aliații europeni ai Americii, care consideră războiul Rusiei în Ucraina o amenințare existențială la adresa propriei securități. Ulterior, oficialii americani au lansat și negocieri separate cu Kievul, în cadrul cărora ar fi exercitat presiuni asupra Ucrainei să cedeze teritorii Moscovei pentru a ajunge la un acord de pace. Într-un interviu acordat vineri Die Welt, ministrul austriac de Externe, Beate Meinl-Reisinger, a declarat că Trump a oferit efectiv Crimeea și părți din estul Ucrainei „pe tavă” Moscovei, dar Putin a ales să continue războiul. „Trump i-a servit lui Putin Crimeea și mai multe regiuni din est, ca să spunem așa, pe tavă, și a exclus, de asemenea, aderarea Ucrainei la NATO. Și ce face Putin? Continuă să acopere țara cu un război de anihilare.” Declarația lui Meinl-Reisinger este în concordanță cu relatări anterioare ale mass-media americane, inclusiv Bloomberg, care a relatat că Washingtonul a prezentat Ucrainei o propunere de pace, care includea, printre altele, excluderea aderării Kievului la NATO și recunoașterea oficială a anexării Crimeei de către Rusia. Crimeea se află sub ocupație rusă din 2014, când Moscova a anexat ilegal teritoriul în urma unui referendum fraudulos organizat sub ocupație militară și fără observatori internaționali. Într-un interviu acordat în aprilie revistei Time, Trump însuși a declarat că Crimeea „va rămâne cu Rusia” în cadrul oricărui acord de pace propus. Pe lângă Crimeea, Rusia ocupă în prezent parțial regiunile ucrainene Donețk, Luhansk, Zaporijia și Herson și le-a anexat oficial, o mișcare nerecunoscută de comunitatea internațională. Moscova cere, de asemenea, ca aceste regiuni să fie recunoscute ca parte a Rusiei în orice acord de pace. Între timp, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat în repetate rânduri că Kievul nu va recunoaște niciodată oficial niciun teritoriu ucrainean ca fiind rus într-un acord de pace. Trump însuși și-a recalibrat abordarea față de război. Deși inițial a încercat să-l curteze pe Putin, el a adoptat o poziție mult mai dură față de Moscova, în contextul în care Rusia continuă atacurile mortale în toată Ucraina, sfidând apelurile SUA la încetarea focului. La începutul acestei luni, președintele SUA a anunțat că Washingtonul va reîncepe livrările de arme către Ucraina și a dezvăluit un nou acord NATO pentru coordonarea transferului către Kiev a unor sisteme avansate de apărare aeriană fabricate în SUA. Meinl-Reisinger a respins, de asemenea, afirmația că Rusia deține inițiativa pe câmpul de luptă, spunând că Moscova „suferă pierderi enorme”. „La un moment dat, sicriele se vor îngrămădi în Rusia. În plus, există situația economică dezastruoasă. Devine din ce în ce mai dificil pentru Kremlin să continue acest război. Putin știe că timpul se scurge. De aceea duce acum războiul cu o intensitate atât de brutală.” Conform estimărilor ucrainene, Rusia a pierdut peste 1 milion de soldați de când Moscova a lansat invazia pe scară largă în Ucraina, în februarie 2022. Pierderile grele de personal au forțat Kremlinul să umple golurile cu recruți străini, inclusiv trupe din Coreea de Nord.