Metalul Buzău speră din nou la calificarea în Grupele Cupei României, întrucât în faza Play-off-ului va întâlni un club care îi este coleg de divizie, Ceahlăul! În urma tragerii la sorți care a avut loc marți, 19 august, Metalul Buzău a fost împerecheată cu clubul din Piatra Neamț. Întâlnirea de la finalul acestei luni va fi una echilibrată, întrucât Metalul Buzău și Ceahlăul au obținut trei rezultate diferite în cele trei partide disputate din 2023 și până acum. La finalul sezonului 2022-2023 de Liga a III-a, în play-off-ul de promovare, cele două s-au întâlnit de două ori. În tur, la Piatra Neamț, rezultatul a fost egal, 1-1, iar în retur, la Buzău, s-a impus Ceahlăul, scor 2-1. Apoi, în sezonul regular al Ligii a II-a, campionatul 2024-2025, întâlnirea programată în Buzău a fost câștigată de Metalul, scor 2-0. Valentin Stan a vorbit despre partida din play-off-ul Cupei României și a scos în evidență chiar istoricul celor două formații. În plus, e convins că lucrurile vor sta mai bine la Ceahlăul după jocul cu Concordia Chiajna din Liga 2, când Ceahlăul a cedat cu 0-8! „Şi noi, şi Ceahlăul, suntem conştienţi de importanţa acestui meci. Cine câştigă, merge în grupele Cupei României, ceea ce este o performanţă notabilă. După rezultatul de la Chiajna, Ceahlăul este rănită în orgoliu şi va dori să se revanşeze. Avem un istoric. Am jucat meciuri importante împotriva Ceahlăului. Am câştigat împotriva lor în Liga 2, în sezonul precedent. Dar ei au învins în ceea ce cred eu a fi cea mai importantă confruntare – în play-off-ul pentru promovarea în Liga 2, de acum doi ani. Acum, va fi, cu siguranţă, un meci echilibrat”, a spus antrenorul alb-albaștrilor, care a mai menționat că și-ar fi dorit totuși o echipă de Liga a III-a drept adversară. Dacă în mod normal tragerile la sorți nu generează evenimente memorabile, cea care a stabilit adversarele din play-off va rămâne mult timp în mintea microbiștilor. Buzoianul Gabriel Bodescu a atras atenția la stabilirea a cel puțin unui joc din această ediție a Play-off-ului Cupei României, chiar primul decis, gestul său fiind remarcat de toți cei care au urmărit în direct tragerea la sorți, dar și de cei care au văzut apoi filmarea! Drept dovadă și zecile de comentarii ironice lăsate de internauți. Buzoianul a lăsat impresia că vrea să extragă o bilă de la mijlocul bolului, dar a făcut decât să le mute între ele și să „palmeze” bila din care iese formația pregătită de Florin Maxim, Corvinul Hunedoara. Nu știm dacă a fost vorba despre lipsă de îndemânare, sau despre un gest intenționat, însă e clar, FRF nu avea niciun motiv să elimine una dintre echipele care atrag mulți fani atât de devreme în competiție. Pentru că Farul și Corvinul sunt, indiferent de circumstanțe, nume care atrag privitori. Între timp, a venit și reacția federalilor, printr-un comunicat oficial care se prevalează de dimensiunea redusă a urnelor! „FRF admite că dimensiunea urnei utilizate pentru extrageri a fost mai mică decât ar fi fost ideal pentru a asigura o amestecare mai facilă a bilelor. Totuși, acest aspect nu a afectat în niciun fel corectitudinea procesului, întrucât amestecarea și extragerea au fost realizate cu respectarea procedurilor, în fața reprezentanților unora dintre cluburile participante în această fază și în direct la FRF TV, garantând transparența și imparțialitatea. Federația Română de Fotbal respinge categoric orice încercare de a crea impresia că ar fi existat vreo favoritizare sau aranjament în cadrul extragerii, punctual meciul Corvinul Hunedoara – Farul Constanța, și rămâne dedicată principiilor integrității, transparenței și echității în organizarea competițiilor naționale, stând ferm împotriva oricărei sugestii nefondate privitoare la manipulări!”, titrează Federația Română de Fotbal.